甲状腺はどこにある？腫れる原因についても解説

「甲状腺」と耳にすることはあっても、どこにあってどんな働きをしているのか知らない方も多いと思います。
甲状腺は4～5cmほどしかない小さなものですが、私たちが生命活動をしていくうえで欠かせない臓器です。
こちらの記事では、甲状腺の位置や働き、甲状腺が腫れる原因についても解説しています。
甲状腺が腫れている気がするという方は、参考にご覧ください。

甲状腺はどこにある？

甲状腺は、首にある喉ぼとけのすぐ下の部分に、気管を取り囲むようにあります。蝶々が羽を広げたような形で、10～20ｇくらいの小さな臓器です。
皮膚のすぐ下にありますが、正常な甲状腺は柔らかく、触ってもあまりわかりません。
男性と女性では、女性の方が男性よりもやや高い位置にあります。これは、女性の方が男性よりも喉ぼとけの位置が高いからです。

甲状腺の働き

甲状腺の働きは、血液中に含まれるヨウ素を主な原料として甲状腺ホルモンを作ることです。
甲状腺ホルモンは体にとって欠かせないもので、以下のようなことに影響を与えます。
●体内でタンパク質を合成
●エネルギー代謝の維持促進
●皮膚の修復
●消化
甲状腺ホルモンの量は、多すぎても少なすぎても体に影響が出てしまいます。
甲状腺ホルモンが多い場合には、動悸・息切れ・手の震え・イライラ・などの症状があらわれます。
逆に甲状腺ホルモンが少ない場合には、疲労感・無気力・寒気・声がれなどの症状があらわれます。

甲状腺が腫れる原因は？

甲状腺が腫れる原因には以下のようなものがあります。
●バセドウ病
●橋本病
●甲状腺がん
●亜急性甲状腺炎
甲状腺の異常が疑われた場合には、血液検査や超音波検査が行われます。

バセドウ病

バセドウ病は、甲状腺ホルモンの量が過剰に分泌されることで起きる病気です。動悸や体重減少、指の震えなどが見られ、甲状腺も次第に大きく腫れていきます。
バセドウ病は完治することはありませんが、適切に治療をすることで、完治に近い状態を目指すことはできます。